중위값Median

한 줄 정의In one line

값을 크기순으로 줄 세웠을 때 한가운데 오는 값이에요. 극단값에 휘둘리는 평균과 달리, '보통 사람'의 위치를 더 잘 보여 줍니다.The middle value when figures are lined up by size. Unlike the mean, which extreme values can drag around, it better shows where a 'typical' person sits.

자세히 알아보기A closer look

중위값(median)은 데이터를 크기순으로 늘어놓았을 때 정확히 한가운데 있는 값이에요. 평균(mean)이 모든 값을 더해 개수로 나누는 것과 달리, 중위값은 순서상 가운데 사람만 보기 때문에 극단적으로 크거나 작은 값에 거의 흔들리지 않아요. 이 차이가 가장 크게 드러나는 곳이 연봉·집값처럼 분포가 한쪽으로 길게 늘어진 데이터예요. 소수의 초고소득자나 초고가 매물이 평균을 위로 끌어올리면, 평균은 '보통 사람'의 체감과 멀어지고 중위값이 더 현실에 가깝습니다. 그래서 '평균연봉'이 늘 체감보다 높게 느껴지는 거예요. 통계를 읽을 때 평균만 적혀 있으면 한 번 의심해 보세요. 평균과 중위값이 크게 벌어져 있다면, 그건 위쪽에 긴 꼬리가 있다는 신호이고, 그 숫자로 '대다수'를 말하는 건 위험합니다.The median is the value sitting exactly in the middle once data are arranged by size. Unlike the mean — sum everything, divide by the count — the median looks only at the middle observation, so it is barely moved by extremely large or small values. That gap shows up most in data with a long one-sided tail, like salaries or home prices. When a few ultra-high earners or ultra-expensive listings pull the mean upward, the mean drifts away from what a 'typical' person feels and the median sits closer to reality. That's why an 'average salary' so often feels higher than your gut says. When a statistic lists only the mean, give it a second look: if the mean and median diverge sharply, that signals a long tail at the top, and using that number to describe 'the majority' is risky.

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